Gefängnisinsel Robben Island

"Mandelas University: für Gefangene und Wärter."

"Vier Quadratmeter Leben und der Wunsch, zu überleben."

WWir erreichen das eigentliche Gefängnis und werden von einem neuen Guide empfangen: Lupi. Gleichzeitig erfahren wir, dass Lupi ein ehemaliger Insasse des Gefängnisses ist. Er führt uns zu einer großen Zelle, in der mitunter 60 Gefangene untergebracht waren, ein beengendes Gefühl. Lupi erzählt, dass er morgens im Steinbruch arbeiten musste, mittags durfte kurz Fußball gespielt werden und um 15.30 Uhr gab es die letzte Mahlzeit des Tages. Teilweise durften die Gefangenen keinen Kontakt zu anderen Insassen haben - so wie Nelson Mandela über einen längeren Zeitraum. Im Winter gab es nur kurze Hosen, Schuhe durften nicht getragen werden und das Bett war eine dünne Matte auf dem kalten Gefängnisboden. Vor allem schwarze Gefangene wurden schikaniert.

Schließlich erreichen wir die Zelle von Nelson Mandela. Ein Raum von vier Quadratmetern, ein kleines vergittertes Fenster und das Gefühl, dass hier ein Mensch gelebt haben muss, mit einem unabdingbaren Willen zum überleben. Anders kann er es nicht ausgehalten haben. 

„Lupi“, fragen wir, „wie hast Du das ausgehalten? Wie hast Du es geschafft, ohne Hass dieses Gefängnis zu verlassen?“ Ein kurzes Besinnen und ein Lächeln. „Wir hatten uns. Wir waren eine unglaublich enge Gemeinschaft mit einem Ziel, für das wir bereit waren, alles zu geben. Wir wussten, dass es falsch war, Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe zu diskriminieren. Ich wollte nicht, dass meine Kinder so aufwachsen. Und die Hoffnung, dass ich meine Frau und meine Kinder wiedersehe, hat mich aufrecht gehalten.“ Heute arbeitet er mitten in dem Raum, der voller schmerzhafter Erinnerungen für ihn ist. Aber er sieht es als seine Pflicht, diese weiterzugeben, damit sie nicht in Vergessenheit geraten. Und wer könnte dies glaubhafter und besser als er und seine Mitstreiter. Es ist ganz still. Ich habe Tränen in den Augen so sehr hat mich Lupi’s Geschichte berührt. Zum Abschied reicht er jedem von uns die Hand. Er sieht mich an, umarmt mich kurz - ein blindes Verstehen, ein kurzer Augenblick und die Erinnerung gegen das Vergessen.

"Die anderen Besucher und wir schweigen. Viele hängen ihren Gedanken nach."