Beste tijd voor bezoek

ZZuid-Afrika ligt op het zuidelijk halfrond. Daardoor zijn de 4 seizoenen het tegenovergestelde van wat we hier gewend zijn. Het is in Zuid-Afrika dus zomer als het in Nederland winter is, en herfst als het in Nederland Lente is. De zomer begint in november en duurt tot en met februari. Als je erover nadenkt, is dit dus de ideale periode om aan het koude weer te ontsnappen.

Afhankelijk van waar je naartoe gaat, ligt de gemiddelde temperatuur in de zomer overdag tussen de 16 en 30 °C. In de winter ligt de gemiddelde temperatuur overdag tussen de 19 en 23 °C. Het is in de Zuid-Afrikaanse herfst, winter en lente belangrijk dat je een jasje bij je hebt, 's morgens, s'avonds en 's nachts kan het vrij fris zijn.

Ook heb je in Zuid-Afrika een droog- en regenseizoen en dit verschilt per regio. In de provincies Gauteng, Northern Cape, North West, Limpopo, Mpumalanga en KwaZulu-Natal is het hoogtepunt van het regenseizoen in de maanden november tot en met januari. Dit betekent niet dat het hele dagen regent. Vaak zijn het stevige buien die later op de middag plaatsvinden. In de Western Cape provincie is het regenseizoen in de maanden mei tot en met augustus. 

BESTE REISTIJD VOOR SAFARI

Eigenlijk kan je het jaar rond op safari in Zuid-Afrika. Houd er hierbij wel rekening mee dat het in de Zuid-Afrikaanse zomer overdag heel heet kan zijn. Als je van plan bent op safari te gaan in Mpumalanga en Limpopo, is de winter de beste periode voor een bezoek. Waarom? Omdat deze twee provincies zeer aangenaam zijn: overdag zonnig en warm, en 's nachts droog en koel. 

De beste reistijd hangt ook sterk af van je eigen voorkeuren. Wil je makkelijk wildlife spotten? Ga dan in de Zuid-Afrikaanse winter: de vegetatie is dan wat kaler en dieren bezoeken vaker de waterpoelen om te drinken. De zomer heeft natuurlijk ook zijn charmes. Het is prachtig om dieren te spotten als alles mooi groen is. Zomer kan in het Lowveld extreem heet zijn vanwege de hoge luchtvochtigheid.

BESTE REISTIJD VOOR DE WESTERN CAPE

Voor Kaapstad en omgeving is de beste tijd voor een bezoek de lente en de herfst, dus april en mei of begin september tot oktober. De lente is bijzonder adembenemend, aangezien je dan zelf de mooiste inheemse bloemen van Zuid-Afrika kunt zien bloeien. De herfst is een verademing ten opzichte van de zomerse hitte, wanneer de wijngaarden van de Kaapse wijnlanden van kleur beginnen te veranderen. In Kaapstad is er in de winter meer kans dat het wat nat en winderig kan zijn en er koufronten over de stad kunnen trekken. Maar met wat geluk tref je blauwe luchten en overdag aangename temperaturen!

SEIZOENSGEBONDEN HOOGTEPUNTEN

De sardinetrek (mei t/m juli)

De sardinetrek is treffend omschreven als 'The Greatest Shoal on Earth'. Deze vindt iedere winter plaats in Zuid-Afrika. Miljoenen kleine zilverachtige sardienen zwemmen vanuit de koude wateren van de Kaap naar de warmere kustgebieden van KwaZulu-Natal. De reden hiervoor is nog niet vastgesteld, maar er zijn veel prominente theorieën die dit verschijnsel proberen te verklaren. Wat de reden ook moge zijn, het is een heel spektakel, want de school is ongeveer 15 km lang, 4 km breed en 40 meter diep. Het is een voederfestijn voor haaien, zeevogels, dolfijnen en andere zeedieren, waardoor het een feest is voor mensen die geïnteresseerd zijn in het leven in zee.

Walvissen spotten (mei tot november) 

Elk jaar migreren van de late winter tot de vroege zomer verschillende walvissoorten naar beschutte baaien voor de kust van de Kaap om te paren en jongen te werpen. Een van de beste plekken om deze majestueuze zeedieren te zien, is in de kuststad Hermanus. Deze stad staat bekend als de beste plaats ter wereld om vanaf het land walvissen te spotten. Wanneer je besluit om te gaan, zorg er dan voor dat je camera volledig is opgeladen. Hierna zou je weleens kunnen overwegen full-time fotograaf te worden, met al deze prachtige walvisfoto's.

Lentebloemen in Namaqualand (begin augustus t/m mid september)

Deze schitterende lentebloemen in een semi-woestijngebied van de Noord-Kaap worden gezien als een van de meest dramatische en levendige natuurlijke spektakels ter wereld. Het kleurige bloementapijt strekt zich uit tot 500 km ten noorden van de kust en 100 km het binnenland in. Hier zijn al meer dan 4000 plantensoorten geïdentificeerd, dus er is genoeg te zien.

Het National Arts Festival (laatste week van juni)

Eén festival waarnaar je mag uitkijken, is het National Arts Festival. Dit festival vindt plaats in de kathedraal van Oost-Kaap en de universiteitsstad Grahamstown. Het is uitgegroeid tot een van de grootste jaarlijkse kunstfestivals in Afrika. Dus als je er naartoe kunt, zul je worden omringd door dans, muziek, drama, film, jazz en beeldende kunst van wereldklasse.

De Comrades Marathon (juni)

Wat begon als een eerbetoon aan de Zuid-Afrikaanse soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog sneuvelden, is inmiddels een niet te missen evenement in Zuid-Afrika. De Comrades Marathon is een marathon die over de hele wereld aandacht krijgt. Als je nog steeds niet onder de indruk bent: met 90 km is het een van 's werelds oudste en langste ultramarathons.

De Cape Argus Pick 'n Pay Cycle Tour (maart)

Dit evenement is één van de grootste getimede wielerrondes en er zijn ongeveer 35.000 deelnemers. De overgrote meerderheid bestaat uit gewone mensen die de uitdaging willen aangaan om rond een van de mooiste schiereilanden ter de wereld te fietsen. Maar door de jaren heen heeft de wedstrijd ook een aantal beroemdheden aangetrokken, waaronder voormalige Springbok-rugbyaanvoerder Francois Pienaar, die op zijn beurt de Amerikaanse acteur Matt Damon overhaalde om mee te doen (Matt Damon speelde hem in de film Invictus).