Mapungubwe National Park

EEr is een romantische plek waar je het bepalende beeld van dit park tegenwoordig kan ervaren, het uitkijkpunt waar de Limpopo en Shashe rivieren samenvloeien, waar je Botswana en Zimbabwe vanuit Zuid-Afrika over de waterige grens kunt zien.

De droom van Smuts is eindelijk uitgekomen. Dit gebied is nu één van de geplande grensoverschrijdende parken van Zuid-Afrika en staat daarnaast ook op de Werelderfgoedlijst.

De wilde dieren van het park, waaronder leeuwen, olifanten, neushoorns, luipaarden en wilde honden, migreren natuurlijk al heen en weer naar de beschermde gebieden in alle 3 de landen zonder rekening te houden met de menselijke grenzen. Bij bezoekers is dit vooralsnog niet het geval.

DDe gloeiende zandstenen heuvels hebben naast alle natuurlijke pracht nog een belangrijk geheim voor je. Eén van de grootste heuvels in Mapungubwe was het centrum van een opmerkelijke Afrikaanse beschaving voor goudhandel, die meer dan 1000 jaar oud is.

Het is mogelijk om een bezoek te brengen aan de plek waar overblijfselen van deze beschaving zijn gevonden. Je gaat hier dan onder begeleiding van een ervaren gids naartoe. Nadat de rondleiding is gegeven, breng je wat tijd door op de Mapungubwe-heuvel tussen de wuivende grassen. Je voelt de rust die zijn rijke en bijna ongelooflijke geschiedenis brengt.

Archeologische studies hebben aangetoond dat 1000 jaar geleden het oude koninkrijk Mapungubwe in goud en ivoor handelde met Arabië, India en China. Naarmate dit oude Afrikaanse koninkrijk hiërarchischer werd, verhuisden de leiders naar heuveltoppen en regeerden over “gewone” mensen en ambachtslieden beneden. De Mapungubwe-heuvel was een van de rijkste archeologische vindplaatsen en leverde beeldjes van bladgoud op (waarvan de bekendste de gouden neushoorn van Mapungubwe is), kralen en stukken van Chinees aardewerk. 

PPraktische informatie

Mapungubwe National Park ligt in een gebied met een licht malaria risico, met name in het regenseizoen. Het is mogelijk om met een normale gezinsauto door het park heen te rijden. Echter is het een aangenamere rit in een auto die wat hoger op de wielen staat (SUV). Er zijn ook een aantal eco-trails waarvoor een 4x4 vereist is.

Mapungubwe National Park is een gebied met wilde dieren en wandelen zonder begeleiding is niet toegestaan. Gasten die activiteiten zoals wandelingen, safari’s en tours naar Mapungubwe Hill willen regelen, kunnen dit rechtstreeks bij de receptie van het park doen, of dit vooraf online te regelen op de website van Sanparks.

De dichtstbijzijnde winkels en brandstofvoorraden naar Mapungubwe zijn in Alldays en Musina, beide op ongeveer 70 km van het park. Bij het restaurant van het park worden alleen snacks en drankjes verkocht. Hou hier dus rekening mee.

Binnen het park vind je 4 accommodaties, die worden beheerd door Sanparks. Hierbij is Leokwe Camp de meest populaire optie.

Klimaat in Mapungubwe National Park

Het klimaat in Mapungubwe is semi-aride met een jaarlijkse neerslag variërend van 350-400 mm. Dit betekent dat de neerslag zeer variabel is en volledig tijdens de zomermaanden valt, van oktober tot april. Er zijn gemiddeld 10 regendagen per jaar en er komen langere perioden met minder dan gemiddelde regenval voor. Het kan in Mapungubwe in de zomer erg warm worden. ’s Zomers lopen de piektemperaturen op tot 45° C. De winters zijn er mild. De nachten kunnen tijdens de wintermaanden vrij koud zijn.