Drakenstein Correctional Centre

HHet Drakenstein Correctional Center is een van deze plaatsen en het vormt een belangrijk onderdeel van Mandela's reis. Hier is een korte geschiedenisles over hoe belangrijk deze faciliteit was in het leven van Nelson Mandela. Het Drakenstein Correctional Centre, voorheen bekend als de Victor Verster gevangenis, is momenteel een onofficiële attractie die gelinkt is aan het leven en de tijden van Nelson Mandela.

De gevangenis is gelegen in de Western Cape, tussen Paarl en Franschhoek in de Kaapse Wijnlanden. Het was hier, in een huis op het terrein, waar Nelson Mandela 14 maanden van zijn 27 jaar gevangenisstraf doorbracht. Dit was de laatste stop op zijn iconische lange wandeling naar vrijheid.

Tegenwoordig zit het Drakenstein Correctional Center tussen glooiende wijnlanden en pittoreske bergen. Het lijkt meer op een privé-kostschool dan op een gevangenis en huisvest nog steeds minimaal beveiligde gevangenen.

Buiten de hoofdpoort staat een gebronsd beeld op ware grootte van de grote man met zijn vuist in zijn kenmerkende pose.

Hij inspireert ons om zijn geweldige werk voort te zetten en zijn inscriptie op het beeld luidt: "De Sexwhale Family Foundation heeft dit Long Walk To Freedom standbeeld laten maken ter ere van Nelson Rolihlahla Mandela, samen met al degenen die eerder, naast en voor hem liepen in de zoektocht naar een verenigd niet-raciaal, niet-seksistisch, democratisch en vrij Zuid-Afrika, als onderdeel van de internationale strijd voor menselijke solidariteit tegen alle vormen van onderdrukking en uitbuiting."

TToday the Drakenstein Correctional Centre sits among rolling winelands and picturesque mountains. Looking more like a private boarding school than a prison and does still house minimum security prisoners.

Outside the main gate stands a bronzed, full size statue of the great man with his fist upraised in his trademark pose.

HHe inspires us to carry on his great work and he inscription on the statue reads: "The Sexwhale Family Foundation has commissioned this Long Walk To Freedom Statue in honour of Nelson Rolihlahla Mandela, together with all those who walked before, alongside and for him in the quest for a united non-racial, non-sexist, democratic and free South Africa, as part of the international struggle for human solidarity against all forms of oppression and exploitation.”