Avventura sotto i cieli sudafricani a caccia di stelle
L’atmosfera secca, trasparente e praticamente incontaminata della natura selvaggia rende possibile l’osservazione delle stelle come in pochi altri luoghi al mondo. Perciò, quando decidete di organizzare un safari, ricordate che dopo il tramonto vi si offrono molte altre occasioni di scoperta e divertimento oltre agli aperitivi e alle escursioni guidate alla ricerca degli animali selvatici.
L’osservazione delle stelle è un piacevolissimo passatempo e i cieli sudafricani offrono l’opportunità di splendide scoperte. Ben 45 delle 88 costellazioni identificate si trovano nell’emisfero meridionale, 18 lungo la linea dell’Equatore e 25 nell’emisfero settentrionale. Si può dunque tranquillamente affermare che in Sudafrica si vedono più stelle.
I nostri cieli vantano i Big Five del firmamento: la Grande Galassia di Magellano (la più luminosa tra quelle vicine a noi), Alpha Centauri (la stella doppia più luminosa), Omega Centauri (l’ammasso di stelle più grande e più luminoso) e la Croce del Sud (la costellazione più piccola ma più luminosa di tutte).
Molti lodge e riserve faunistiche offrono pacchetti safari che includono l’osservazione delle stelle. Dopo esservi goduti un magnifico tramonto africano, preparatevi ad ascoltare i fantastici miti africani e i racconti cosmologici che vi proporrà il vostro ‘ranger delle stelle’, armato di un potente telescopio per esplorare il cielo disseminato di stelle. Alcuni lodge hanno perfino predisposto un apposito boma (recinto) delle stelle, un osservatorio di ispirazione tutta africana che rende possibile l’osservazione delle stelle durante tutto l’anno.
Cercate di scoprire Orione, il Fantasma di Saturno e l’Helix Nebula o di identificare i segni dello zodiaco. Si possono anche vedere alcune galassie minori quali Sombrero, NGC253, le grandi galassie di Andromeda e del Centauro A e la costellazione del Cane Maggore. L’infinita quantità di stelle visibili è stupefacente, e la girandola di colori che emana dai corpi celesti, lucenti come gioielli, suscita esclamazioni di gioia e gridi di ammirazione.
